飲食業界や営業職を経て、45歳で未経験から介護の世界に飛び込んだ堤竜一郎さん。入社1年半でマンション管理を任されるまでに至った背景には、「人と向き合う仕事が好き」という一貫した想いがありました。現場での苦労や利用者様との印象的なエピソード、そして3年以内に管理職を目指す今後の展望まで、堤さんのリアルな声を通して、介護の仕事のやりがいや働きやすさに迫ります。
営業・飲食・パチンコ業界を経て40代で介護の道へ。「祖母の介護」が教えてくれた新しい人生の扉
――まずは堤さんのこれまでの経歴について教えてください。
実は、介護の世界に来るまではまったく違う業界にいたんです。学校を卒業してから、最初はパチンコ業界の会社で、スロットやパチンコ台の販売営業を8年ほどしていました。その後は飲食業界に移り、居酒屋の副店長として働いていました。販売営業と飲食、トータルで15年以上のキャリアになりますね。
――そこからなぜ、未経験の介護業界へ転職しようと思ったのでしょうか？
きっかけは、自分の祖母の介護でした。家族として関わる中で、介護職の方と接する機会があって、「あ、こういう仕事っていいな」と思ったんですよね。人の役に立っている実感がすごくあって。もともと接客が好きだったので、その延長線にある仕事だなと感じました。
それから、もっと深く学びたい、経験したいという思いが強くなり、資格を取るために半年間学校に通いながら、転職の準備を進めました。
――異業種からの挑戦に不安はありませんでしたか？
もちろん、最初は体力的な面で自信がなかったですし、排泄介助や入浴介助などは「自分にできるかな」という不安もありました。でも、実際に樹の面接を受けてみると、スタッフがとても明るくて、マンション勤務という環境もすごく働きやすそうだと感じたんです。面接後はあまり迷うことなく、スムーズに入社を決めました。45歳で未経験からのスタートでしたけど、不安よりも「ここで働きたい」という気持ちの方が強かったですね。
失敗からの信頼構築。未経験から3か月で掴んだ自信
――実際に入社してみて、1年半働いてみた率直な感想を教えてください。
一番驚いたのは、労働時間の違いです。前職までは拘束時間が長くて不規則だったのですが、今はしっかり管理されているので、すごく働きやすいと感じています。体力面も、3か月を過ぎた頃には身体が慣れてきて、自然と自信がつきましたね。
――仕事の中で特に苦労したことや、「壁」にぶつかったエピソードはありますか？
入社したての頃、利用者様からお叱りを受けたことがあります。掃除をした際に家具の向きを変えてしまっていて、「元通りになっていない！」と怒られてしまったんです。良かれと思ってやったことでも、利用者様にとっては「いつもの状態」が大切なんだと痛感しました。
――その失敗を、どうやって乗り越えたのでしょうか？
とにかく相手を知ることから始めようと思い、利用者様のこだわりやご要望などを伺うようにしました。掃除についても、その方の好みの配置を忘れないようにしっかりメモを取るようにしたんです。そうやって一つひとつ丁寧に対応していくうちに、徐々に怒られることもなくなり、信頼関係を築けるようになってきました。
訪問介護は「オーダーメイドの接客業」。1対1で向き合い、自分の裁量で組み立てる面白さ
――堤さんが感じる、この職場ならではの「働きやすさ」や魅力はどこにありますか？
樹の仕事は基本的に訪問介護なので、利用者様と1対1でじっくり向き合えるのがいいですね。決められた手順をこなすだけじゃなく、自分自身でしっかりと考えて「どうすれば喜んでもらえるか」とやり方を組み立てて行動できるところに、すごくやりがいを感じます。前職の接客経験が、利用者様との会話やコミュニケーションにそのまま活きている実感があります。
――1日のスケジュールはどのような流れですか？
朝食を配るところから始まり、掃除、昼食の配膳、入浴介助、そして夕食の対応という流れです。基本は日勤ですが、スタッフの状況に合わせて夜勤に入ることもあります。自分のペースで仕事が進められるので、精神的なゆとりを持って働けていますね。
――職場の雰囲気や、北口社長との関係はいかがでしょうか？
社長もスタッフも本当に優しくて、何でも相談できる環境です。勤務中も楽しい会話が多くて、現場はいつも賑やかですね。年齢に関係なくコミュニケーションが取れますし、困ったことがあればすぐに助け合える。本当に居心地の良い職場です。
「3年以内に管理職へ」未経験からマンション管理へ昇進。後輩の成長が今の原動力
――現在は「マンション管理」という責任あるポジションを任されています。後輩の指導で意識していることはありますか？
スタッフが少しずつ成長していく姿を見ることが、今一番の喜びですね。自分も最初はわからないことばかりだったので。できるようになっていく姿を見るのが、一番うれしいです。
自分も未経験からスタートしたので、新人がどこで躓くか、どんな不安があるかがよくわかるんです。だからこそ、安心してステップアップできるような背中を見せていきたいと思っています。
――素晴らしいですね。今後の目標について教えてください。
まずはさらにスキルを高めて、利用者様からもっと信頼されるヘルパーになりたいです。そして具体的な目標としては、3年以内にマンション1棟を丸ごと運営できるような管理職を目指しています。この1年半で培った自信を糧に、さらに上を目指していきたいですね。
――最後に、これから介護業界にチャレンジしようとしている方へメッセージをお願いします。
樹はスタッフみんなでワイワイ楽しく働ける職場です。若いスタッフが多いですが、年齢に関係なくコミュニケーションが取れますし、本当に働きやすい環境です。未経験からでも、利用者様と向き合いながら自分のペースで成長できるので、接客の経験がある方なら絶対に楽しめると思います。45歳で飛び込んだ私が言うんだから、間違いないですよ（笑）。
やる気があれば絶対に大丈夫です。新しい仲間と一緒に働けるのを楽しみにしています！
